Группа американских ученых пришла к выводу, что "детекторы лжи", широко применяющиеся в государственных ведомствах США для определения благонадежности служащих, не являются надежным средством выявления шпионов.

Они пришли к такому выводу после всестороннего изучения результатов многолетних проверок сотрудников различных учреждений с помощью этих аппаратов, называемых также полиграфами. Работа над проектом была организована Национальным исследовательским советом, который собрал группу из 14 известных ученых.

По мнению руководителя исследования профессора Стивена Файнберга из университета Карнеги Мэллона в Питтсбурге, нет достаточной научной базы для того, чтобы оправдать проведение рутинных проверок служащих на "детекторах лжи". "Национальная безопасность слишком важна, чтобы доверять ее столь грубому инструменту", - говорится в исследовании.

Вместе с тем ученые считают, что полиграфы полезны при проведении уголовных расследований, когда подозреваемым задаются конкретные вопросы о тех или иных обстоятельствах преступления.

Впервые "детектор лжи", фиксирующий изменения физиологических параметров деятельности организма человека - кровяного давления, пульса, потовыделения и других - при ответах на острые вопросы, были использованы во время Первой мировой войны психологом из Гарвардского университета Уильямом Мултоном Марстоном.

Однако чрезвычайно широкое распространение полиграф получил в США после вспышки "холодной войны" и шпиономании в 50-е годы. До сих пор десятки тысяч сотрудников правительственных ведомств и вновь принимаемых на работу в режимные учреждения ежегодно проходят проверку на этих аппаратах.

Одно время они широко применялись и в частном секторе. Однако в 1988 году, как сообщает газета "Уолл-стрит джорнэл", был принят закон запрещающий их использование частными работодателями.